30 janvier 2013

Angkor....et encore


De Siem Reap, nous partons explorer à vélo, pendant une journée les temples d'Angkor, site incontournable et le must du Cambodge. C'est une longue journée qui nous attend car nous souhaitons en voir un maximum.
Le site à environ 13 km de la ville est immense et contient des vestiges d'une civilisation disparue enchâssée dans la forêt tropicale.
Pour situer, au 9e siècle, un roi khmer, Jayavarman II, fonde une nouvelle capitale et en même temps, maîtrise des systèmes d'irrigation afin de pouvoir nourrir des milliers d'hommes d'une nation de bâtisseurs. C'est le début de l'empire khmer et Angkor en devint le centre. Pendant plusieurs siècles, ses successeurs n'ont eu de cesse d'agrandir et d'améliorer la cité et de nouveaux temples virent le jour jusqu'au 13e siècle environ avant que les armées siamoises n'anéantissent cet immense empire.
Certains temples continuent toujours leur lutte contre les immenses arbres de la jungle, les fromagers, dont les racines, impressionnantes, envahissent tout et s'insinuent dans chaque anfractuosité de la pierre.
Même si nous ne sommes pas les seuls sur le site, certains temples ne laissent pas insensibles....
la magie opère...
quelques exemples de l'art khmer ...

terrasse des éléphants

sourire bienveillant de Bouddha sur les 4 faces des tours de Bayon

le summum de l'art khmer : Angkor Wat

entrée de la vieille ville, Bouddha ici aussi surveille....

Ta Prohm, où l'on peut ressentir ce que les archéologues ont ressenti lorsqu'ils ont découvert les vestiges


petit temple à l'entrée de la veille ville

28 janvier 2013

Cambodge : premières impressions


Pour le Cambodge, ayant choisi de prendre le visa à la frontière et non pas dans une ambassade en amont, quelques appréhensions subsistent lorsque nous nous y dirigeons. Le préposé au bureau des visas nous accueille avec un grand sourire, nous établi le visa en 10 minutes....
Un formulaire et un tampon plus tard nous voici sur les routes cambodgiennes.... où pour la première fois à nouveau depuis le mois d'octobre et l'Inde, on roule de nouveau à droite. A Dominique de déplacer le rétro.... très utile.


Nous retrouvons dès nos premiers tours de roues les mêmes marchands ambulants qu'en Thailande, mais bien moins achalandés. Cela se confirmera au fil de la route, vu que nous aurons du mal à trouver, hors des agglomérations un peu plus importantes, de quoi déjeuner ! Mais, quelle surprise de voir un marchand à mobylettes vendant.... des baguettes !!!! héritage colonial ! Cela faisait bien longtemps...


touriste a l horizon a anlong veng


cour d ecole









De vieilles mobylettes à vitesses remplacent les scooters flambant neufs de leurs voisins.

pas besoin de louer un camion pour le
transport












une petite ville sur notre passage


Mais il fait toujours  aussi chaud !....

De la frontière à Siem Reap, où nous nous arrêtons pour visiter la cité de pierres, Angkor Wat, la route traversant des hameaux et villages de bout du monde, est presque à nous. Nous partageons la route avec mobylettes et velos , quelques pick up et camions , bref on apprecie le calme.





defrichage par le feu
les enfants courrent a notre rencontre
Partout, des grands sourires et "hello" ou "bybye" nous accompagnent.







Les maisons en bois très rustiques, sur pilotis, aux abords de la forêt très clairsemée, constituent l'essentiel de l'habitat.
Le long de la route sèchent les tiges de manioc ; toute la famille participe pour les couper en morceaux.


sechage du manioc en bord de route


du miel ? ... non ... conditionnement de l essence
au litre, devant chaque petite boutique



Des panneaux indiquant des zones de déminage ainsi que des explosions au loin nous rappellent que le pays est encore truffé de mines datant de la guerre ayant déchiré le pays, il n'y a pas si longtemps.
Cela ne donne pas trop envie de nous perdre dans des chemins inconnus !!!

champs demine
Une invitation par une famille à déjeuner et boire un verre ainsi qu'une invitation à dîner par notre hôte d'un soir (un commandant de l'armée cambodgienne) chez qui nous avons campé dans le jardin, balayera tout doute. Cela commence bien.

invitation a dejeuner , le coin des hommes a gauche et le coin des femmes et enfants a droite
invitation chez le commandant

A Siem Reap, changement d'ambiance. Un nombre impressionnant de scooters, mobylettes, vélos et touk-touk se retrouvent sur les routes et on en retrouve de nouveau en contresens. Bus et camions klaxonnent pour prévenir qu'ils arrivent et qu'il faut se pousser ! Bref, fini le fairplay de la Thailande!
Situe pres du site historique incontournable du pays, nous y retrouvons touristes, guesthouses hotels et restaurants en masse.




23 janvier 2013

Soleil, cocotiers et….. champs de riz


Cocotiers…. mais sans le sable blanc, à la rencontre d’une Thailande rurale, plein Est, au sud de Nakon Ratchasima, à travers des villages dont les maisons sont noyées sous une végétation exotique(bananiers, cocotiers et autres), entourés de champs de manioc, d’hévéas pour récolter le latex qui sera transformé en caoutchouc, puis vers l’Est des champs vides à perte de vue dont le riz a déjà été récolté.

champs de manioc

riz en eau

récolte de canne à sucre



Partout on cuisine dehors, on se repose sous des tonnelles ou sous les pilotis de la maison, bref, on vit dehors mais bien à l'ombre, vu les températures diurnes très chaudes...
la journée on se protège de la chaleur sous la maison !
C’est ici que nous rencontrons vraiment une population chaleureuse, souriante, curieuse et toujours prête à nous aider en nous demandant « where are you going ? ».



La région, ayant fait partie au cours de l'histoire, du Cambodge, est parsemée de ruines de temples khmers datant des 10e au 13e siècle, et l’on y parle le cambodgien ainsi que le thai.
temple khmer de Mueang Tam

toujours Mueang Tam, on a beaucoup aimé son atmosphère énigmatique...
 
Avec un réseau routier en bon état, y circuler à vélo est très agréable. Les petites routes nous appartiennent et on retrouve le plaisir de rouler l'esprit libre. Même sur les routes un peu plus fréquentées, on se sent en sécurité avec une bande latérale assez large. Mais nous avons quand même déniché plusieurs kilomètres de piste….
Scooters et pick up se partagent essentiellement la route et les vélos sont rares. On passe un peu pour des fous !
au milieu des champs de manioc, piste de terre rouge !
 
Mais, la Thailande sera surtout une étape culinaire. Nos différents hôtes d'un soir nous initieront à la cuisine thailandaise et nous nous apprécions de gouter tous ces plats aux saveurs inconnues, souvent bien épicés... et on se régale.
Chaque jour nous découvrons de nouveaux fruits, succulents : durian (absolument extra), kanoun, mangoustan, chom pu et d'autres dont on ne se rappelle plus les noms... ainsi que les plus connus : mangue, fruits de la passion, ananas etc...
Partout, même dans les petits villages perdus au milieu de la campagne, petits magasins, petits resto et vendeurs ambulants proposent des plats à emporter ou à déguster sur place.
D'ailleurs, les Thai sont les champions des emballages jetables (sachets plastiques, cueillères en plastique, gobelets, barquettes, etc....), que l'on retrouve ainsi souvent au bord des routes....
cadeau : bananes et kanoun (excellent)


invitation dans une famille à Khon Buri, et plein de
plats à gouter
photo de famille, après le petit déjeuner, encore très copieux




idem chez PinPin et Eckart, avec qui nous avons eu un bon échantillonnage des plats thai, encore
un grand merci à eux !
sachets platiques et barquettes pour sauces et autres plats


La région de Surin est réputée pour ses tissus en soie, tissés traditionnellement dans les villages dont certains sont fournisseurs officiels de la famille royale.
A Sawai, nous serons hébergés par Mick et Ben dont les voisins élèvent des vers à soie et revendent le précieux fil teinté de différentes couleurs. De l'oeuf de ver à soie jusqu'au magnifique tissu aux couleurs chatoyantes, beaucoup de temps et de main d'oeuvre sont nécessaires.

il faut une semaine de tissage pour cette pièce de tissu en soie
pour des pièces plus compliquées, il faut plusieurs semaines....

Tri des vers en séparant les jaunes des verts (les jaunes étant prêts à tisser)

cocons de vers à soie en plein tissage
intéressés aussi par les vers à soie !


A Samut, Alban nous initiera aux combats de coqs très réputés en Thailande et nous pourrons assister au combat d'un de ses protégés.
début du combat

on surveille !

en plein match, qui finira en match nul !


En conclusion, en Thailande nous avons retrouvé un quotidien à vélo facile, des supermarchés bien achalandés, un niveau de vie bien plus élevé que dans les autres pays mais les villages de l'Isaan, où les anciens mâchant des feuilles qui leur donnent les dents et les lèvres rouges, sont bien loin de la frénésie de Bangkok et la vie s'y déroule doucement.
Nous nous dirigeons maintenant vers le Cambodge, à 50 km de là.

  
Voilà à quoi on ressemble quand on mange trop de bananes
Nouveau look de Dominique 
 

22 janvier 2013

D’une capitale à une autre



Traversée du fleuve de bon matin
Traverser la rivière en barge, encore quelques kilomètres de route encombrée puis de highway, pour sortir de Bangkok, avant de retrouver finalement très vite des petites routes tranquilles, où on est bien loin de l’agitation de la capitale, et qui enjambent très fréquemment les khlongs bordés de maisons en bois sur pilotis qui tranchent avec les « quartiers » de maisons récentes.

marché flottant.... fermé !

Sur le fleuve...


Les Wats sont toujours nombreux et se repèrent de loin et nous permettent d’y trouver refuge pour planter notre tente pour la nuit. Douche à disposition !
les moines quittent souvent le temple de bon matin pour aller quémander de la nourriture dans le village voisin. Donations et prières vont de pair et y sont très fréquentes.

notre nouvelle tente qu'Exped nous a échangé à Kathmandou... un
peu plus voyante....
nuit au temple
 

au matin, dans le temple, l'animation est intense....mais que font tous ces gens avec des plateaux
remplis de nourriture ?

.... ils remplissent des plats dressés sur une table, un peu dans chacun,
probablement la nourriture pour les moines du temple

nuit dans un autre temple au bord du fleuve Chaio Praya, que nous longeons

 
Highway à 2X2 ou 3X2 voies au trafic intense ou dédale de petites routes où il n’est pas toujours facile de se repérer avec des indications qu’en thai ou même pas du tout, on choisit la 2ème option malgré une carte pas assez précise. Cela nous fait parfois faire des km supplémentaires mais les locaux nous indiquent gentillement le chemin.... si on arrive à prononcer correctement le nom de notre prochaine destination!!
 
Maisons au bord d'un khlong
on traverse le fleuve pour rejoindre le village
d'en face


petit dejeuner après la nuit au temple

bus, scooter et pick up
 
 


Ayuttaya
 AYUTTAYA, ancienne capitale des rois du Siam, avant Bangkok, constitue une étape historique avec ses importants vestiges datant du 14e au 18e siècle que l’on peut visiter… à dos d’éléphant. Plus de 30 rois batisseurs s'y sont succédés et la ville était parsemée de plus de 500 Wat.
Superbes ruines réparties dans un immense parc.






bivouac envisagé au bord des étangs au nord de la ville ; superbe coucher de soleil

on est prêt à installer la tente.....

.... mais on passera la nuit finalement dans la belle maison de Jack et Toum !!!